「作戦は簡単だ。騎士団員数名がトンネルへ強行突破をする。そして、戦いながら西の方へと誘導する。そのうちに、俺とミツキがトンネル内に侵入する。そこからは、戦いながらエルハム様を探すだけだ。」
「わかった。………よろしく頼む。」
セリムの作戦を聞いたミツキは頷き、セリムの後ろに控えていた7人ぐらいの騎士団員にそう声を掛ける。彼らは囮になるのだ。激しい戦闘になるはずだ。
けれど、彼らは「はいっ！」「お任せ下さいっ！」と、心強い返事をしてくれた。ミツキの表情も少し柔らかくなれた。
「おいっ！」
「ん…………っっ！………なんだ、これ？」
セリムはミツキにある物を投げつけた。
ミツキは手でそれを受け止めると、手のひらの中で、キラリと光る宝石があった。
それは薄暗い森の中でも光っていた。
「知らないのか………。それは、ラズワルド国の宝石の１つで。対魔法効果がある。それを持っていると相手が放った魔法は当たらなくなる。……まぁ、強力な魔法に対しては効果はないがな。」
「すごいな………そんな物があるなんて。」
「この石があるから、チャロアイト国はラズワルド国を警戒しているのだ。敵が攻め込んで来ても、この宝石を持っていれば魔法は効かないからな。あぁ、それと。その宝石はかなり高価だからなくすなよ。」
「………どれぐらいだ？」
「おまえの１年分の報酬でも足りんな。」
「………気を付ける。」
ミツキは、その宝石を大切に胸の内ポケットにしまった。
「では、行くか。」
「あぁ……。エルハムを助け出す。」
ミツキ達は、エルハムが居るコメットの隠れ家を、睨み付けるように見つめた。
すぐ傍まで来ているが、きっと険しい道となるはずだった。
けれど、そこには希望しかない。
ミツキはそんな風に思った。
