エルハムは、ミツキの言葉を聞いてミツキにしがみつくように体に抱きついた。
エルハムの体が震えている。泣いている。そうわかったとき、ミツキは鉄の手錠がついた手でエルハムを抱き締め返した。チャリと鎖の音が響く。
彼女が居て幸せなはずなのに、その音を聞くとここが何処なのかを思い出させる。不吉な音だった。
エルハムは涙を拭いて、体を離した。そして、ミツキの手を優しく両手で握りしめた。
「ミツキ、私が何とかするから。………ミツキは今まで私を何回も守ってくれた。だから、今度は私がミツキを守る番。」
「エルハム………。何をするつもりなんだ？」
「内緒よ。……大丈夫！私はこの国の姫よ。あなたを守ってみせるわ。」
いつものようにニッコリと笑うエルハム。
その微笑みを見て幸せのはずなのに、何故が胸がざわついた。
彼女がとても儚くみえ、すぐにでも遠くに行ってしまいそうだったのだ。
エルハムはゆっくり立ち上がると、ミツキに背を向けた。
「エルハムっっ！」
ミツキは体を起こして、エルハムに向かって手を伸ばそうとした。けれど、ジャリッと鎖で繋がれた手錠がそれを阻んだ。
エルハムの腕をつかめず、ミツキの腕はピンと伸びたまま、エルハムを求めて止まった。
ミツキに呼ばれたエルハムは、1度その場で立ち止まった。
けれど、こちらを振り向くことはしなかった。
「ミツキ………日本に戻って幸せに暮らしてね。」
「……………ぇ…………。」
「……………。」
「………おいっ！どういう事だよ。どうしてそんな事言うんだ？………エルハムっ！エルハムーーっっ！」
ミツキが呼ぶ声は牢屋に響き渡る。
けれど、金髪の彼女は振り向きもせずに、後ろ姿のまま去っていった。
ミツキは、何度も鎖を引っ張り手錠から抜けようと試みたが、手首が赤く腫れ上がるだけで、何も変わらなかった。
エルハムが来たのが夢だったかのように、牢はまた、静けさが戻っていた。
