泣いて引き留めるなんて最低だとわかっている。
けれど、これが自分の１番の願いだとわかった時から想いを止められなかった。
「………あなたが好き。」
「……………ぇ………。」
「私、ミツキが好き。………ずっと一緒に居てほしい。離れないで、抱き締めていて欲しい。…………大好きなの………。」
「………エルハム………俺は、ただの護衛だ。おまえは姫で………。」
戸惑った様子で言うミツキに、エルハムは首を横に振って答えた。
「仕方がないじゃない。………好きになってしまったんだもの。」
「……………。」
エルハムは涙を流しながら、ミツキを見つめた。
けれど、ミツキは戸惑い、迷った様子でエルハムから目を逸らした。
それを見た瞬間。
エルハムは、頭が真っ白になった。
あぁ、ミツキはやはり日本に帰りたいのだ。
こんな小さな一国の姫で、仕事として優しくした相手に急に想いを伝えられても、迷惑なだけなのだ。
待っている人がいる日本に帰りたいに決まっている。望んでこのシトロンに来たわけではないのだから。
彼の気持ちを感じ、エルハムは彼からすぐに体を離した。
「………ごめんなさい。」
「…………エルハム？」
「急にこんな事言ってしまって………どうかしてたわ。」
「おい………待っ………。」
手を伸ばしたミツキを避けるように、エルハムは立ち上がり置いてあった鞄を持った。
「……行ってくるわ。」
「っっ！………エルハムっ！」
エルハムは彼の声から逃げるように馬車から飛び降り、雨の中を走った。
ここでミツキが出てくれば、エルハムの正体がバレてしまう危険がある。
ミツキが追ってくるはずもないとエルハムはわかっていたけれど、必死にバックを抱き締めながらトンネルまで走った。
しばらく走りトンネルに着く頃には、全身がずぶ濡れになっていた。
洋服がべったりと肌に着いて不快だったけれど、エルハムは安心していた。
これで、泣いている事など誰にもバレない。そう思ったのだ。
トンネルは雨のせいか人が少なかった。
エルハムは濡れた手で目を擦った。
「…………ミツキのばか。」
エルハムは濡れた手で目を擦りながら、そう呟いた。
