第34話「雨音と涙」
今日はあいにくの雨。
明朝でもどんよりとした暗い日だった。
エルハムは古びた馬車の中で一人蹲っていた。御者をしているのはもちろんミツキだった。
雨に濡れず、そして正体がバレないようにするには、丁度いいとミツキがどこから準備したものだった。所々穴が空いている布でできた屋根からは、ポツポツと雨水が落ちてくる。デコボコした山道をすすむため、ゴトゴトと床が揺れた。その度に、エルハムの体も大きく揺らぐ。けれど、エルハムは呆然としてしたためまったく気にならなかった。
考えるのはもちろん、ミツキの事だ。
帰って欲しくない。傍に居てほしい。帰らないで。
そう思いながらも、彼の願いを叶えてあげたい。ミツキの幸せが日本にあるのなら、自分の気持ちを我慢するべきだ。
けれど………。
そんな考えを頭の中で考えていたけれど、結論は出なかった。
「エルハム。もう少しでトンネルに着く。少し森の中に入るぞ。」
「………うん。」
布越しにミツキに声を掛けられ、エルハムはハッとなり頭を上げた。
「ボーッとしてはダメよ。今からチャロアイトに行くんだから。しっかりしなくては………。」
エルハムはミツキに聞こえない程度の小声でそう呟き、身なりを整え、バックを掴んだ。今回もセイの洋服と私証を借りてきている。
帰りの服は、馬車の中に隠して入れてある。
バックの中身を確認していると、馬が止まった。小さい馬車が隠れるところを見つけたのだろう。すると、ミツキが表から「エルハム、入るぞ。」と声を掛けてきた。
返事をすると、私服のミツキが入って来た。灰色のトップスに、黒のズボン。そして、頭には帽子を被っていた。黒髪が目立つのを考慮してだろう。見慣れた騎士団の正装ではないため、エルハムはドキッとしてしまう。だぼっとしたシャツに細身ズボン。それがとても良く似合っており、エルハムは胸が高鳴っていた。
