第32話「帰りたい」



　ミツキは古びた伝記のページを捲りながら、本の内容を詳しく教えてくれた。

　カゲカワが生きていた日本の世界。
　それはミツキが生きた時代よりも200年ぐらい前ではないかと教えてくれたのだ。
　その時代は、ミツキがいた時代よりも国内での争いが絶えない時代であり、ミツキが居た頃とは国が違うように感じるぐらいの差があると教えてくれた。


　「じゃあ、ミツキが居た世界で、間違いはないのね。」
　「あぁ……おそらくそうだな。この続きで、この世界に飛ばされた時の事が書かれていると思うから、読んでみれば更に詳しい事がわかっていくと思う。」
　「そうね。じゃあ、早く続き読まなきゃね。」


　エルハム、そう言ってミツキから本を受け取った。
　いつ頃チャロアイトに行けそうか。そんな事を考えている時、また眠気に襲われてあくびが出てしまった。
　もう夜中になり、いつものエルハムならば寝ている時間なので、仕方がないかもしれない。


　「ご、ごめんなさい。真剣な話をしている時に、あくびなんてしてしまって。」
　「いや、こっちこそ夜中まで付き合わせてわるかった。俺はこのままここの警備をするから、エルハムは寝ていてくれ。」
　「え、ミツキは寝ないの？」
　「あぁ………この時間に寝ると………あんまりいい夢を見ないんだ。」
　「え………それってどういう事？」


　ミツキから初めて聞く言葉に、エルハムは驚いてしまった。ミツキは苦い表情を見せながら話してくれた。


　「夢、というかここに来る直前の出来事だと思うんだ。幼い頃、母さんと手を繋いで逃げる夢なんだ。………刃物を持って追いかけてくる男から逃げる夢。」
　「…………そんな。」


　エルハムは声にならない悲鳴をあげそうになった。
　恐ろしい夢ならば、エルハムも見ることがある。もちろん、思い出したくない過去の出来事。それが、ミツキもあるだなんて、思いもしなかったのだ。
　それに、そんな夢を見る怖さも、刃物を持った男に襲われる恐怖も、エルハムは知っている。
　過去にコメットに襲われた記憶が過ってきて、エルハムは体を震わせた。
　すると、ミツキはそれにすぐに気づいて、エルハムの頭をポンポンと撫でた。


　「悪い。嫌なことを思い出させたな……。もうこの話は……。」
　「ううん。聞きたい。最後まで、聞かせて。ミツキ…………。」
　「………わかった。」