自分が勘違いをした事を恥じていると、ミツキは何かを感じ取ったのかクククッと笑っていた。


　「やっと笑ったな。そんなにプレゼント嬉しかったか？」
　「………嬉しいよ？ミツキが選んでくれたハンカチも、ミツキが持っていた大切なお守りも………ミツキが頑張って縫ってくれたのも。」


　エルハムはそっとミツキの指先を見つめた。彼が怪我をしていたのは、裁縫をしたからなのだろう。それをエルハムに見られてしまうのを避けるために、ミツキがエルハムの手を拒んだ、と言うのがわかったのだ。
　でなければ、先ほどから何度も手に触れたりしないだろう。
　エルハムは口元がニヤけてしまうのがわかった。

　「エルハム。おまえを怖がらせないために言わなかったけど、この城にもコメットが侵入しようとしたんだ。騎士団がそれを阻止したけど、エルハムを狙ったのか、セイの方だったのかわからない。」
　「え………そんな。騎士団のみんなは大丈夫なの？それにコメットは……。」
　「騎士団は無事だが、コメットは逃げた…………。これから、コメットと戦闘になる事もあると思う。だから、おまえと約束したいと思ってこれを選んだ。」
　「………約束？」


　エルハムが持っていたお守りとハンカチを包むように、ミツキが両手で包み込んだ。
　先ほどまでの得意気の表情はなく、とても真剣そのものな表情だった。


　「次は、このハンカチを血で染めたり、涙で濡らしたりしない。そしてこのお守りみたいに、俺がエルハムを守るから。だから、エルハムはエルハムで今まで通りに過ごして欲しい。」
　「………ミツキ。」
　「エルハムは町のみんなやセイが心配なんだろ？前みたいに頻繁にとはいかないけど、また出掛けていけばいいと思うし、セイに会えばいいと思う。俺がフォローするから。」