駅から歩いて約十分。

病院も通り過ぎ、小道を進んで湖についた。

海風同様の冷たい風が、服の上から全身に突き刺さる。

砂浜には赤くなった浅い波が、寄せては返してを繰り返していた。

真っ赤な太陽が、もう少しで水に溶けていきそうだった。

「はい、聖夜くん」

そう言ってエリが手渡してきたのは、懐かしい手のひらサイズのボトルと、緑色の吹き棒。

「シャボン玉しよう？」

「…は？」

俺は、エリの考えていることがさっぱりわからなかった。

なんでこんな歳になってまで…しかもこんな時期に…てかなんでこんなもの持ってんだよ。

そう思ったけれど、それは決してマイナスの意味でなく、行動の読めないエリが面白くて可愛かった。

彼女は何も言わずにボトルの蓋を開け、吹き荒れる風の中、シャボン玉を飛ばす。

「ここでシャボン玉を作るとね、風にのって病院まで届く時があるんだよ。窓から見えたことない？」

エリはまた、小さな泡を作り出す。

でも、それのほとんどが、病院に届きもせず無念に消えていった。