背後から低い声がした。
聞き覚えのある声に、心臓が嫌な音を立てる。
まさか……まさか。
嫌な予感しかしなくて、全身から冷や汗が吹き出す。頭が割れるように痛い。
『なにやってんのって、聞いてんだけど』
その声が怒っているということは、最初に聞いた時にわかった。
でも、頭が心が……追いつかない。
『い、がわくん、なんで……？』
さっきまでとはちがう優里の声。
『なにやってんの、おまえら。よってたかって、イジメ？』
『ちがうよ！ そんなわけないじゃん！』
『じゃあ、なんなんだよ？ 言ってみろよ！』
慎太郎が声を張り上げる。
今までに聞いたことがないほど、怒りと憎しみがこもった声だった。
その剣幕に怯んだのはわたしだけじゃない。
『あ、あたしたちはやめようって言ったんだよ？ それなのに、琉羽がどうしても菜月を懲らしめたいって。ね、美鈴？』
えっ……？
『そうそう！ 琉羽が最初に言い出したんだよっ！ うちらは止めたのにっ』
なにを言ってるの……？
ちがうよ、ちがう。パクパクと金魚みたいに口を動かして声に出して言いたいのに、声にならない
ヒューヒューと空気の音が出るだけだった。
『琉羽に脅されて、あたし硝酸まで買わされたんだよ？ ほんと、ありえないって』
嘘八百を並べたてる優里。
『琉羽って見かけによらず、すっごい怖いの。硝酸を菜月にかけるとか言っちゃって！ うちらはそれを必死に止めようとしてたんだよ』
『そうそう。琉羽が怖くて硝酸を買っちゃったけど、それ、中身はただの水だから。あたし、怖くて。中身を入れ替えたものを琉羽に渡したの』
『恨むなら、あたしたちじゃなくて琉羽ひとりだけにしてよねっ！ 行こ、優里』
ふたりの声が右から左に抜けていき、もうなにも頭に入ってこない。受け付けない。
なにから否定すればいいのか、どうしてこんなことになっちゃったのかわけがわからなくて、頭がおかしくなりそうだった。
バタバタと化学実験室を出て行ったふたりを追うこともできず、慎太郎に弁解すらできないわたしは、ただ青ざめるしかなかった。
『琉羽、おまえ……昔はこんな奴じゃなかっただろ。なんで……っ』
軽蔑しているような、幻滅しているような、慎太郎の力ない声がした。
嫌われていることは承知の上だったけど、もう終わった。
完璧に。もう元には戻せない。それだけはわかる。暗く深い地獄へと落ちていくような気分。
『見損なったよ、おまえのこと』
やけに冷たくて、蔑むような声だった。
うつむいたまま顔を上げることができなくて、ジワジワと浮かんでくる涙を必死に堪える。
たとえ事実がどうであれ、わたしのしてきたことは優里や美鈴と一緒だ。
そう考えたら弁解なんてできるわけがなかった。
どう言えっていうの。なんにも言えないよ、なんにもっ。
わたしだって、加害者なんだから。
気づくとわたしは化学実験室を飛び出していた。
*゜*・。.。・*゜*・。.。・*゜*・。.。・*゜*
聞き覚えのある声に、心臓が嫌な音を立てる。
まさか……まさか。
嫌な予感しかしなくて、全身から冷や汗が吹き出す。頭が割れるように痛い。
『なにやってんのって、聞いてんだけど』
その声が怒っているということは、最初に聞いた時にわかった。
でも、頭が心が……追いつかない。
『い、がわくん、なんで……？』
さっきまでとはちがう優里の声。
『なにやってんの、おまえら。よってたかって、イジメ？』
『ちがうよ！ そんなわけないじゃん！』
『じゃあ、なんなんだよ？ 言ってみろよ！』
慎太郎が声を張り上げる。
今までに聞いたことがないほど、怒りと憎しみがこもった声だった。
その剣幕に怯んだのはわたしだけじゃない。
『あ、あたしたちはやめようって言ったんだよ？ それなのに、琉羽がどうしても菜月を懲らしめたいって。ね、美鈴？』
えっ……？
『そうそう！ 琉羽が最初に言い出したんだよっ！ うちらは止めたのにっ』
なにを言ってるの……？
ちがうよ、ちがう。パクパクと金魚みたいに口を動かして声に出して言いたいのに、声にならない
ヒューヒューと空気の音が出るだけだった。
『琉羽に脅されて、あたし硝酸まで買わされたんだよ？ ほんと、ありえないって』
嘘八百を並べたてる優里。
『琉羽って見かけによらず、すっごい怖いの。硝酸を菜月にかけるとか言っちゃって！ うちらはそれを必死に止めようとしてたんだよ』
『そうそう。琉羽が怖くて硝酸を買っちゃったけど、それ、中身はただの水だから。あたし、怖くて。中身を入れ替えたものを琉羽に渡したの』
『恨むなら、あたしたちじゃなくて琉羽ひとりだけにしてよねっ！ 行こ、優里』
ふたりの声が右から左に抜けていき、もうなにも頭に入ってこない。受け付けない。
なにから否定すればいいのか、どうしてこんなことになっちゃったのかわけがわからなくて、頭がおかしくなりそうだった。
バタバタと化学実験室を出て行ったふたりを追うこともできず、慎太郎に弁解すらできないわたしは、ただ青ざめるしかなかった。
『琉羽、おまえ……昔はこんな奴じゃなかっただろ。なんで……っ』
軽蔑しているような、幻滅しているような、慎太郎の力ない声がした。
嫌われていることは承知の上だったけど、もう終わった。
完璧に。もう元には戻せない。それだけはわかる。暗く深い地獄へと落ちていくような気分。
『見損なったよ、おまえのこと』
やけに冷たくて、蔑むような声だった。
うつむいたまま顔を上げることができなくて、ジワジワと浮かんでくる涙を必死に堪える。
たとえ事実がどうであれ、わたしのしてきたことは優里や美鈴と一緒だ。
そう考えたら弁解なんてできるわけがなかった。
どう言えっていうの。なんにも言えないよ、なんにもっ。
わたしだって、加害者なんだから。
気づくとわたしは化学実験室を飛び出していた。
*゜*・。.。・*゜*・。.。・*゜*・。.。・*゜*
