「琉羽？ 突っ立ってないで、おまえも早く家に──」
「さわらないでっ！」
ものすごくイライラして、お兄ちゃんの手をパシッと振り払った。素直に……従えるわけないでしょ。
「放っておいてって言ってるでしょ？ こんな時だけ、お兄ちゃん面しないでよ！ こんな家族、大っ嫌い！」
お兄ちゃんを押しのけ、そのまま家を飛び出した。胸が張り裂けそうなほど苦しくて、止まったはずの涙が再び浮かんだ。
「はぁはぁ……」
く、苦しい。
ただ闇雲に走っているだけで、どこをどう走っているかがわからない。
それでもわたしは、住宅街の中を全力疾走し続けた。公園を過ぎて、次に見えてくるのは小学校。そして、小学校の近くには幼稚園がある。道沿いに進んでいると、なにかに躓いて派手に転んだ。
「いったぁ……っ」
コンクリートに全身を激しく打ちつける。鈍い痛みが全身を襲った。
「うっ……うぅ……っく」
痛い……痛いよ……っなんで、わたしばっかり……。
わたしがなにをしたっていうの。
どうしてこんな目に遭わなきゃいけないの。
もう嫌だよ……。
痛いのは身体だけじゃなくて、心の奥底がヒリヒリうずく。
コンクリートの上に伏せたまま、涙が次から次へとあふれ出て止まらない。
「おい、大丈夫か！？」
「……っ」
「なにやってんだよ、もう。しっかし、派手に転んだなぁ」
頭上から呆れたような声が降ってきた。
「な、んで、きた、の……っ？」
放っておいてって言ったでしょ？
わたしなんかいないほうが、みんなが幸せになれるんだよ。
「なんでって、家族だからだろ？ 俺にとって、琉羽は大事な妹だからだよ」
そばで足音がして、全力疾走のわたしを追いかけてきたからなのか、お兄ちゃんの呼吸も乱れている。
「な、によっ……いつも、わたしのこと……っく」
嗚咽がもれてうまく話せない。それでもわたしは、止まらなかった。
