CANDY

俺は思わず落としてしまった煙草を拾うことも忘れ、彼女の言葉を頭の中で反芻した。
　
俺だって、儀式のようだと思っていたところなのに。
　
また笑いが込み上げ、しかしそれを押さえ込んだら頬が震えた。

「おうい児島、帰る前に話があるから、ちょっと来い」
　
いつの間にかレジ閉めを終えた店長が、事務所を顎で示した。

話があるという割りに、緊張感の無い呼びかけ。

全く、喰えない人だなこの人は。

俺は大人しく事務所に入る。

「お前さ、どうすんの、これから」
　
事務所に入るなり、いきなり真面目な表情の店長が言った。
　
これから。
　
続けるのか、辞めるのか。辞めるのならどうするか。
　
俺はしばらく店長と睨み合ったのち、口角を上げた。

「続けますよ」
　
僅かながら、店長は顔を綻ばせた。