近くに人が居ないのを確認しながら、どんどん校舎裏へと進んでいく。
予鈴が鳴るまでは……まだ２０分以上もある。
にも関わらず、私はいつの間にか走り出していた。
マルに会いたい。
話がしたい。
その思いが強かった。
「……居たっ。 マルっ」
初めて会話した日は声をかけるのも嫌だったのに、今は当たり前のようにマルを呼ぶ。
草っぱらで携帯を構えながら しゃがみこんでいたマルは、私の声に反応して立ち上がった。
私が手を振るとマルも手を振る。
私が笑うと…マルも微笑んだ。
「マルっ、おはようっ」
「はよ。 ここで会うなんて久しぶりだな。 つーか、もしかして俺を探してた？」
「うんっ。 あのねっ、トラくんに聞いてここに来たのっ!!」
「待て待て待て、お前 声デカすぎだろ。 お茶飲んで落ち着け」
近くに置いていたお茶のペットボトルを、ヒョイッと投げてよこした。
まだ栓は閉まったままだ。
「ごめんありがとうっ。 あとでお茶買って返すねっ」
「別にいいよ。 ほら、飲め飲め」
「うんっ」
受け取ったお茶を勢いよく飲んでいく。
喉の奥がひんやりと冷えて気持ちがいい。
弾んでた息も落ち着き、知らず知らずのうちに大きくなっていた声も、通常のボリュームに戻すことが出来た。
