……それから１分くらい経った時、１０キロの米袋を持ったマルが戻ってきた。
「悪い、母親が帰ってきた。 でもすぐにまた出かけるみたいだから、ちょっとここで待ってて」
「あっ…うんっ……」
マルの…お母さん……。
声はとても明るい感じだったけど、どんな人なんだろう？
……ていうか私、挨拶とか…しなくていいのかな……？
「マル、あのっ…私、お母さんに挨拶した方がいいよねっ……？」
「え？ いや、あー…うん……」
えぇ……なんか、とてつもなく面倒臭そうな顔をしてるのですが……。
「……ハァ。 まぁ、いずれは会うことになるだろうし……会うなら早い方がいいかもな。 呼んでくるから少し待ってて」
「う、うん……」
……マルは、大きなため息と共に眉間にシワを寄せた。
その顔のまま米袋をキッチンへと運ぶ。
それが終わったあと、マルは再び玄関へと駆けていった。
「母さん、ちょっと会ってもらいたい人が居るんだけど」
「あらそうっ？ じゃあ挨拶しとくから、その間に車から荷物下ろしといてねー」
「……いや「挨拶しとく」じゃないから。 普通に俺が紹介するっつーの」
「大丈夫よ、ほらほら車に行って行って。 よろしくねー」
「ちょっ…母さんっ」
バタンッ
ガチャッ
と、玄関のドア…そして鍵が閉まる音がした。
