「辞めるかどうかはアイツ次第だから、俺にはわからないよ」
「……うん……」
「でも写真を撮るのは絶対に辞めないだろうから、心配しなくてもいいんじゃない？ たとえ投稿する場所が変わったとしても、アイツはアイツなんだからさ」
……投稿する場所が変わっても、和真は和真…か。
うん、確かにそうだ。
「唐草 美麗」であろうがなかろうが関係ない。
だって和真は和真だから。
私の自慢の弟に、変わりはない。
「……ありがとね、マル」
不安はあるけれど、それでもマルの言葉を聞いて微笑む。
そんな私に、マルもまた微笑みを浮かべて見せた。
──その後、私たちはあまり話はしなかった。
そのまま電車内での１時間半はあっという間に過ぎていき、降りる駅へと到着した。
朝の早い時間と違って、やっぱり人の数が多い。
だから私たちは適度に距離を取って改札へと向かった。
こんなに人が多いのだから、どこかで同級生と会うかもしれない…と考えて。
……ざっと見た感じ、知ってる人は居ない。
だけど私が気づいてないだけかもしれないから、細心の注意を払いながら改札を抜けた。
私とマルは同じ方向に向かって歩いているけれど、２０歩ほど距離が開いている。
だから「一緒に出かけてた」なんて気づく人は居ないはずだ。
