希望の夢路

「ちょっ…おい、何してんだよ」
慌てる博人を無視し、保乃果は言った。
「もしもし？博人の彼女さん？」
「えっ？　あ、あの…どちら様でしょうか…？」
控え目で、とても柔らかな優しい声。
その声の持ち主は、明らかに動揺していた。
「私、博人の友人です」
「えっ、あっ、はい…」
「今すぐ来てくれる？こっちに」
「えっ？あ、あのっ…」
「今すぐ来ないなら、博人のこと奪うから」
「えっ…！？あ、あの、それはどういう…？」
彼女は、完全に焦っていた。
「そのままの意味よ。大人ならわかるわよね？」
保乃果はにやりと笑った。
「そ、そんな…」
「嫌ならいいのよ？博人を独り占めするから」
「い、今すぐそちらに行きます…！ど、どこですか…？きゃっ…！いたた…」
「…」保乃果は黙った。
電話の向こう側の彼女はかなり動揺しているようで、ばたばたと物音がした。
「いたた…。あっ、すみません…場所は…」
「…大丈夫？」
「はい…！ありがとうございます…」
「ん、場所は…」

場所は、駅の近くの、昔懐かしさが漂うこじんまりとした、けれどもとても洒落た喫茶店―
保乃果は喫茶店の名前を告げ、電話を切った。
恐らく彼女は、急いでここへ来るだろう。
あの様子だと、彼女はかなりのおっちょこちょいだ。天然で、能天気。
博人がほっとけないのも、わかる気がする。
保乃果はそう思った。

「保乃果！」
怒りのこもった声が、保乃果に降ってきた。
「彼女になんてことを言ったんだ…！彼女を傷つけたら僕が許さない！」
「はいはい。まあいいから、黙って見ててよ」
「そんなことできるはずないだろ！」
「いいから、私に考えがあるの」
「考え？」
「そ。考え。まあ、見てて」
保乃果は、グラスに残っていたウイスキーをごくりと飲み干した。