「もう！ 急に近づかないでください！」
家に着き、部屋に入るなり、私は店長の肩を叩く。
「え？ 何が？」
全く悪びれる様子も無く肩をさする店長に「何がって！いちいち近いんですよ！店長は！」と怒鳴る。
「え？ 近いって…」
店長が急に私の肩をガシッと掴み、そのままベッドへ押し倒す。
「は？ ちょっと…」
「こういう事？」
店長はにや、と目を細め、グッと顔を近付ける。
二度目もドキドキなんてすると思ったら大間違えだ！ 少し顔が良いからって調子に乗るな！
私は冷ややかな目線で店長を見つめながら、膝を立てて、そのまま上に振り上げた。
「ぐはっ」
店長は股間を押さえてふらふらと床へ倒れ込んだ。
「あれー？ 幽霊でも痛感ってあるんですねー！ ごめんなさーい！」
私はベッドから飛び起き、ペロ、とわざとらしく舌を出す。
「クッ…この俺の股間を蹴り上げるとは…お前、只者じゃねえな…」
顔をしかめて私を見上げる店長。
「店長が襲ったりするからですよ。自業自得です」
「あ、パンツピンクだ」
店長がふと顔を上げてそう呟く。
「…もう一度蹴られたいですか？」
「待てって！ 悪かったって！」
私がわなわなと拳を震わせると、店長は慌てて立ち上がり、手を合わせた。
私はふう、とため息をつく。
「あ、そういえば、店長、今日ずっとどこいってたんですか？」
私がブレザーを脱ぎながら尋ねると、店長は「あー」と頭を掻く。
「店の方を見に行ってたんだ。今日はさすがに休業してたけど、大変だろうな。それと、犯人捜し」
お店…そうだ。あの店は店長が若くして継いだお店だったんだ。
ふと自慢気に店長の事を語るみな美の顔がフラッシュバックする。
「病気で早く亡くなった親父さんのお店を継いだんだって」
私は「まあ、多分閉店だろうな」と腕を組む店長を見る。
こんなおちゃらけていてふざけてばっかりの店長も、昨日までは「店長」だったんだ。
あの美味しい豚骨ラーメンはきっと、店長のお父さんやおじいさんが代々伝えてきた秘伝の味なんだ。
店長がいなくなった今、あのラーメンを誰が作るのだろう。もしかして、本当に閉店になったら？
私は思わず「あの、店長」と声を上げてしまう。
店長は「ん？」と首を傾ける。
「あの豚骨ラーメン、すごく美味しかったです。みな美に『日本一上手いラーメン』って言われて誘われたんですけど、本当にそう思いました。私、あのラーメンが無くなるなんて、嫌です」
「お前…」
店長は少し驚いた様な顔をしてから、「でも、仕方ねえよ。もう誰も作れねえし。あれは俺が何度も親父と特訓して、作れる様になった、秘伝のラーメンなんだ」と優しく笑う。
「それは、レシピがあっても、ですか？」
私がそう言うと、店長は「え？」と目を開く。
「いや、レシピがあったら、不可能では…無いと思う。調理師免許を持ってるスタッフも何人かいるし。ただ、レシピがねえんだよ」
「じゃあ、今書いてください。なるべく詳しく」
「は！？」
店長は更に大きく目を見開く。
「私がそのレシピをあのお店に持っていきます。そうしたら、お店が潰れないかもしれないですよね？」
「確かにそうかもしれねえが、何て言って渡すんだ？ 急にお前が行って渡したら怪しいだろ」
「そこは何とかします。ね？ 店長。お願いします。お店の為に、レシピを書いてください」
店長は下を向く。
「…そうだな、書くか。お前、ナイスアイデアだな」
店長はぱっと顔を上げた。
その顔にはいつもの笑顔が戻っていた。
店長は私の頭をくしゃくしゃと撫で回すと、すぐ様私の机に座り、「このノート1枚貰うな」とノートを掲げた。
そして、2時間後。
私は夕飯を済ませ、部屋に戻る。
「店長ー、プリンありますけど、いります…」
「出来た！！」
ドアを開けた途端、店長の大きな声が耳を貫く。
「なるべく詳しくって何回も書き直してたら時間かかっちまった…でもこれで完璧だ！ これであいつらも俺の豚骨を再現出来るはずだ！」
店長は高々とレシピを掲げる。
私はぱちぱちと手を叩く。
「お疲れ様です！ じゃあ、早速お店に持っていきましょう！」
「で、結局、どうやって持っていくんだ？」
店長が私の頭上でひらひらとレシピをかざす。
「ま。任せといてくださいよ」
私がジャンプして頭上のレシピを奪い、ニッと笑うと、店長は首を傾げた。
家に着き、部屋に入るなり、私は店長の肩を叩く。
「え？ 何が？」
全く悪びれる様子も無く肩をさする店長に「何がって！いちいち近いんですよ！店長は！」と怒鳴る。
「え？ 近いって…」
店長が急に私の肩をガシッと掴み、そのままベッドへ押し倒す。
「は？ ちょっと…」
「こういう事？」
店長はにや、と目を細め、グッと顔を近付ける。
二度目もドキドキなんてすると思ったら大間違えだ！ 少し顔が良いからって調子に乗るな！
私は冷ややかな目線で店長を見つめながら、膝を立てて、そのまま上に振り上げた。
「ぐはっ」
店長は股間を押さえてふらふらと床へ倒れ込んだ。
「あれー？ 幽霊でも痛感ってあるんですねー！ ごめんなさーい！」
私はベッドから飛び起き、ペロ、とわざとらしく舌を出す。
「クッ…この俺の股間を蹴り上げるとは…お前、只者じゃねえな…」
顔をしかめて私を見上げる店長。
「店長が襲ったりするからですよ。自業自得です」
「あ、パンツピンクだ」
店長がふと顔を上げてそう呟く。
「…もう一度蹴られたいですか？」
「待てって！ 悪かったって！」
私がわなわなと拳を震わせると、店長は慌てて立ち上がり、手を合わせた。
私はふう、とため息をつく。
「あ、そういえば、店長、今日ずっとどこいってたんですか？」
私がブレザーを脱ぎながら尋ねると、店長は「あー」と頭を掻く。
「店の方を見に行ってたんだ。今日はさすがに休業してたけど、大変だろうな。それと、犯人捜し」
お店…そうだ。あの店は店長が若くして継いだお店だったんだ。
ふと自慢気に店長の事を語るみな美の顔がフラッシュバックする。
「病気で早く亡くなった親父さんのお店を継いだんだって」
私は「まあ、多分閉店だろうな」と腕を組む店長を見る。
こんなおちゃらけていてふざけてばっかりの店長も、昨日までは「店長」だったんだ。
あの美味しい豚骨ラーメンはきっと、店長のお父さんやおじいさんが代々伝えてきた秘伝の味なんだ。
店長がいなくなった今、あのラーメンを誰が作るのだろう。もしかして、本当に閉店になったら？
私は思わず「あの、店長」と声を上げてしまう。
店長は「ん？」と首を傾ける。
「あの豚骨ラーメン、すごく美味しかったです。みな美に『日本一上手いラーメン』って言われて誘われたんですけど、本当にそう思いました。私、あのラーメンが無くなるなんて、嫌です」
「お前…」
店長は少し驚いた様な顔をしてから、「でも、仕方ねえよ。もう誰も作れねえし。あれは俺が何度も親父と特訓して、作れる様になった、秘伝のラーメンなんだ」と優しく笑う。
「それは、レシピがあっても、ですか？」
私がそう言うと、店長は「え？」と目を開く。
「いや、レシピがあったら、不可能では…無いと思う。調理師免許を持ってるスタッフも何人かいるし。ただ、レシピがねえんだよ」
「じゃあ、今書いてください。なるべく詳しく」
「は！？」
店長は更に大きく目を見開く。
「私がそのレシピをあのお店に持っていきます。そうしたら、お店が潰れないかもしれないですよね？」
「確かにそうかもしれねえが、何て言って渡すんだ？ 急にお前が行って渡したら怪しいだろ」
「そこは何とかします。ね？ 店長。お願いします。お店の為に、レシピを書いてください」
店長は下を向く。
「…そうだな、書くか。お前、ナイスアイデアだな」
店長はぱっと顔を上げた。
その顔にはいつもの笑顔が戻っていた。
店長は私の頭をくしゃくしゃと撫で回すと、すぐ様私の机に座り、「このノート1枚貰うな」とノートを掲げた。
そして、2時間後。
私は夕飯を済ませ、部屋に戻る。
「店長ー、プリンありますけど、いります…」
「出来た！！」
ドアを開けた途端、店長の大きな声が耳を貫く。
「なるべく詳しくって何回も書き直してたら時間かかっちまった…でもこれで完璧だ！ これであいつらも俺の豚骨を再現出来るはずだ！」
店長は高々とレシピを掲げる。
私はぱちぱちと手を叩く。
「お疲れ様です！ じゃあ、早速お店に持っていきましょう！」
「で、結局、どうやって持っていくんだ？」
店長が私の頭上でひらひらとレシピをかざす。
「ま。任せといてくださいよ」
私がジャンプして頭上のレシピを奪い、ニッと笑うと、店長は首を傾げた。
