「出てきたら、あなたに言わなきゃって思っていたのよ……」
珍しく言いよどんだ花精は、湖精の顔色を窺うように仰ぎ見た。
「聞きたくないかもしれないけど、これは本当のことだから……知らないといけないことだって、みんなも言うし」
「なあに？」
首を傾げる湖精に問われ、花精は思い切ったように口を開いた。
「あの……人の子のこと、なんだけど……」
「あの子のこと？」
「そう……あの人の子は……その……まだ目を開かないんでしょ？」
「ええ、でも、髪も爪も伸びてきたし、かなり大きくなったのよ。きっと地の精霊様……と、火の精霊様のおかげね。あなたも、見たらきっと驚くわ」
「そうなの……でも、動かないのでしょ？」
「時々、ぴくんと体を動かすことがあるわ。きっと、もうすぐ目を開くんじゃないかしら」
だから、早く行かなきゃ、と川に向かおうとした湖精をひきとめる花精。
「どうしたの？」
何か言いたそうに、もじもじとしているのを促すと、花精はゆっくりとはばたきながらやって来て、湖精の肩で羽根を休めた。
