恋の宝石ずっと輝かせて２

「ジン、ばれちゃしょうがない。その子が俺が知られちゃいけないことを知ってるからだよ」

「知られちゃいけないこと？」

　その時、カネタの首筋に傷があるのを見て仁ははっと気がついた。

　ユキが見た映像。キイトを襲った人物。

　全てが寄木細工を集めたようにピタリと符合した。

　カネタがそれに違いない。

　仁はユキを抱き上げて逃げようとしたが、そうする前にカネタは素早く仁の胸倉を掴んで持ち上げた。

「またもう一人殺さないといけなくなっちまったじゃないか。俺はジンのことは気に入ってたんだけどな。どうだ、赤石のことを俺に教えてくれないか。そしたら命は助けてやる」

　ニヤリとしたカネタの笑みは嘘を平気でつける顔だった。

　赤石の事を言ったとしても、命の保障など微塵も感じられなかった。

　仁は何も言わず、ただ腹立たしさと悔しさで睨みつけることしかできなかった。

「……やっぱりだめか。ジンとは仲良くなれそうだったのに残念だ」

「あんたは一体何者なんだよ」

「俺は、よそ者さ。赤石の噂を聞いてそれを盗みに来たのさ。前はちょっと失敗して偽物をつかまされた。それから慎重になってチャンスを窺っていたのに、いざ奪いに行けば赤石などどこにもなかった。腹が立つから祠は壊して、そこに居たものも一緒に引き裂いてやったけどな」

　ユキが見た映像の話、祠が壊されセキ爺が襲われた話、全てが一致した。

「それじゃ、キイトやセキ爺を襲ったのはカネタさんだったのか」