恋の宝石ずっと輝かせて２

　何人かが自分のペットを連れて病院に現れたが、さほど忙しくもなく、良子の邪魔にならぬ程度に、仁は預かってる動物達の相手をしながら瞳を待つ。

　楓太は朝言葉を交わしてから一言も話さなくなり、どこから見てもただの犬にしか見えなかった。

　時折気になりながら、仁が話したそうに視線を投げかけるが、まるで言葉が通じないかのように目の当たりに無視をされると、言葉を交わした事が嘘のように思えてくる。

　仁はもう一度楓太に声を掛けようと名前を呼びかけたときだった。

　檻の中で楓太は突然立ち上がり、そして前を見て尻尾を振りだした。

　仁が振り返ると、良子に案内されて瞳が近づいてきた。

　仁が居たことに気がついて、瞳はびっくりして一瞬体を強張らせたが、その後はニコッと笑みを浮かべた。

「こんにちは！」　

　元気よく声を掛け、ペコリと頭を下げると、ポニーテイルにしていた瞳の髪が左右に揺れた。

　仁も慌てて頭を下げて挨拶するが、いきなりだったので声の方が伴わなかった。

「楓太を新田先輩がお世話してくれたんですね。どうもありがとうございました。楓太、言うことちゃんと聞きましたか？」

「ああ、それは全く問題なかった。とてもよく懐いてくれたよ」

　それを聞いて瞳は嬉しそうに笑っていた。

　良子が楓太を檻から出し、怪我の具合を確かめてから瞳の前に差し出した。

　楓太は大人しくちょこんと座って瞳を見つめながら尻尾を振る。

　その様子は仁の目から見るとわざと演技しているようにしか見えなかった。

　それでも瞳は飼い主として慕われて当然だというように、楓太の頭を撫ぜて高い声を出して「いい子いい子」と連発していた。