恋の宝石ずっと輝かせて２

９
　気休め程度ながら、昨晩は遅くまで勉強したために、朝、犬猫に餌を与えながら、仁は大きな欠伸をしていた。

「かなり眠たそうだな」

　檻の中から楓太に指摘されて、仁はもう一度出そうになった欠伸を無理にかみ殺し、目尻に涙をにじませながら苦笑いしてしまった。

「まあね。楓太はよく眠れたかい？」

「そうだな、悪くはなかった」

「でも、そんなところで寝るのは窮屈だろう。家に帰ったらもっとゆっくり寝られるさ。ちゃんと可愛がってもらってるんだろ」

　仁はまた欠伸が出そうになっていたのを飲み込む。

「ああ、中々居心地はいいと思うし、いい関係を保っている方だ」

「まさか、家では飼い主と言葉交わしてるのか？」

「拙者が話せることは秘密になってる」

「それじゃ、なぜ僕には話しかけたんだい？」

「昨年の騒ぎで、この辺の犬や猫は大きな黒猫と狼を目の当たりにした。奴らは特殊な信号を発して拙者たちに助けを求めてきた。拙者もニシナ様の命令で、様子を見るために奴らに加担しろと言われたのさ。それでその時、お前さんのことも知ったって訳だ」

　仁は「あっ」と納得するように声を出した。