「そうなんだ…」
「はい。卒業式が終わったあと言われました。『ごめんね。私、他の学校に行くの。』って。泣きながらですよ。ずるいですよね。」
吉田さんは、泣きながら話す。
思い出すだけでも辛いことなのはよくわかった。
「私は、あの子のためにわざと答えを書かなかったり、間違えたりしたのに、そのテストの前に何も言わなかったんですよ…」
「きっと、言わなかった理由があるんだと思うよ。」
「その理由が知りたかった。でも、教えてくれないまま、連絡もとれなくなったんですよ！」
そう言って彼女は静かに泣き続けた。
きっと今まで我慢していたのだろう。誰にも言えずに。
私はその、泣いて怒ってる吉田さんの側にいてあげることしかできなかった。
だって、わからないから何も言えない。
吉田さんが泣きやんだのは、15分くらい経ったくらいだった。
「ごめんなさい。付き合わせてしまって…。そして、ありがとう。」
「ううん。いつかまた、その子に会えるといいね。」
「そうだね…。海堂さん、白石くんと仲良くね。私と私の親友みたいにならないようにね。」
「大丈夫。私と白石祐陽は、ライバルなようなものだから。」
「なにそれ…ふふ。面白いね。」
「吉田さん…いや、ひよりちゃん、私のことは名前で呼んで。」
「奈々ちゃん…なんだか、親友のあの子以来だよ。名前で呼び合うの。ほんとに、ありがとう。」
私達は、その後一緒に駅まで向かい、そして、駅のホームで別れた。
さあ、テスト頑張るぞ！
家に帰ったら勉強だ！
