「んー、今のとこ、これ」

　私は目印に紙を挟んでおいたページを開く。

【秋の田の穂向きの寄れること寄りに
　　　　　　君に寄りなな言痛(こちた)かりとも】

　私が読み上げても湊の反応が薄い。

「意味は？」

　目の前で本を開いているのに聞いてくるという事は、目を伏せているのだろう。

「……秋の稲穂が片側に傾くようにあなたに寄り添っていたい。たとえ周りにどんな噂をたてられても」

　肩の上でふっと湊が笑う気配がした。

「今年はちゃんと俺だ」

　湊が零した感想に、笑ってしまう。

「まだ根に持ってた」

「持ってないよ。あのタイミングでまだ武田だったのが癪に触っただけで。てか、とわ、あいつのどこが好きだったわけ？」

「どこって……」

　どこってどこだったろう……？ 言われてちょっと考えようとしたら思考を不機嫌な声で遮られる。

「即答されても嫌だけど、考え込まれても腹立つな」

「えぇ……。自分で言い出したんじゃん……。そう言うのを根に持ってるって言うんだよ？」

　それにね、あの和歌も私にとってはちゃんと湊の事の和歌になったんだよ？ 届かなくても、叶わなくてもずっとずっと好きだって、思ってたんだから。