「いや、僕のことを好きになる人なんて滅多にいないと思うよ？」
〈そんな自信満々に言われても……〉
文月さんが僕を好きだなんて、まったく信じられなかった。そもそも伊澄だって、僕から聞いた話だけで文月さんの気持ちがわかるはずもない。
「それに、その子は妹みたいなものだし」
〈……〉
伊澄は何も答えなかった。
「ちょっと、何で黙るの？」
〈それ絶対に本人に言っちゃダメだからね〉
彼女は、絶と対の間に三秒くらいの促音を挟んで言った。
「どうして」
〈とにかくダメ。ダメなものはダメ。で、その子はキミのことが好き。これは間違いない！〉
よくわからなかったけれど、とりあえず従うことにした。
伊澄が学校へ戻った後、僕は石を目の前に掲げてじっと見ていた。どこも変なところはない。様々な角度から観察してみても、いつもと違うところは見当たらなかった。
なぜそんなことをしていたのかというと、石を通して聞こえた伊澄の声に違和感を抱いたからだ。声が違うわけでもなければ、伊澄の口調が変だというわけでもない。
言葉では言い表すことができないが、前と比べて何か違うような気がする、くらいのちょっとした引っかかりだ。おそらく、僕の気のせいだろう。
