これは、大学を卒業した後の、僕と明李(あかり)さんの話だ。
明李さんは卒業後、保険会社に就職した。
その一年後、僕は大学院の修士課程に進学する。
そして、僕が修士課程を修了し、とある会社の研究職に就いたタイミングで、二人は籍を入れた。
親戚だけを読んで、簡単な結婚式も挙げた。
純白のドレスに身を包んだ明李さんの破壊力は、僕の予想をはるかに超えるものだった。
そういえば、僕が卒業するタイミングで、大学が移転することが決定した。数年後には、駅の近くに新しいキャンパスができるらしい。
元々大学のキャンパスがあった場所は、大きな公園になるようだ。隣に高校も建つという。
世界は目まぐるしく変わっていく。
そして、僕たちの間にも大きく変わったことが一つ。
明李さんが新しい命を身ごもったのだ。すでに八ヶ月目に入っている。
「子供の名前、どうしようか」
ある日、彼女がお腹をさすりながら聞いてきた。
名前……か。親からの最初のプレゼントになる。きちんと考えなくてはならない。
しかし、
「……伊澄(いずみ)」
口から、聞き慣れない名前が滑り落ちてきた。読みだけでなく、漢字の表記まではっきりと。
自分でも、どこからその名前が出てきたのか理解できなかった。けれど、なぜか不思議としっくりくる。うん、悪くない。
その名前を、昔から知っているような、そんな気がした。
「あら、もう決めてたの？」
「いや、今思いついた」
「へぇ」
明李さんが意外そうな顔をする。
自分でも驚いていた。過去を振り返ってみても、子どもの名前なんて考えようとしたこと自体、今日が初めてだ。伊澄なんて名前の人に会ったこともなかったはず。
「で、どう思う？」
広告の裏に、ボールペンで漢字を書いて見せる。
「うん、いいね！」
微笑んだ僕の最愛の人が、愛おしそうにお腹を撫でた。
