でも、頑張ったよね？
私、ちゃんと言えたよね？
パッと菅原のほうを向けば、彼と目があって。
菅原は私と目があうなり、優しく笑った。
それで大丈夫なのだと思い、安心して笑みがこぼれそうになっていたら……。
「夕美ちゃん」
突然ひなこに話しかけられ、はっと我に返る。
危ない、今はふたりきりじゃないのだ。
「何？」
私の後ろに隠れていたひなこがようやくまた横に並ぶ。
「ありがとう、私のためにあんなこと言ってくれて。すごく嬉しかったの」
そう言って、ひなこはまたふわりと笑った。
あたたかな笑顔。
私の勇気を出したひとことが、ひなこを守れた？
もしそれが本当だとしたら、私自身も嬉しかった。
