19話





 梅雨も上がり本格的な夏が始まった。
 梅雨の時期も雨が降ることも少なく、梅雨明けは例年より早いようだった。

 
 「葵音さん、昼御飯できましたよ。今日は暑いので冷やし中華にしてみました!」
 

 作業場でいつものようにジュエリー作りをしていると、黒葉がエプロン姿のまま作業場に入ってきた。


 「今行く。あ、そうだ。」
 「どうしましたか?」
 「ほら、この間お前が作ったの、キーホルダー着けておいたぞ。」
 「わぁ!!」


 葵音は、完成したキーホルダーを手に取って黒葉に渡した。
 紙粘土ではなく、銀粘土を使って作ったのだ。ようやく完成したのは、予定のリングとは違う、チャームだった。
 予想より大きくなってしまい、仕方がなくチャームにしたのだけれど、黒葉は受け取った初めての自分の作品を見て、とても嬉しそうに見つめていた。

 料理などは好きなようだが、不器用な部分があり細かい作業は苦手な黒葉だったけれど、それでも諦めずに完成させていたのには、葵音も驚いた。
 出来上がりは、お世辞にも上手とは言えないものだったけれど、それでも丁寧さが伝わってきていた。
 六角形の角には小さな宝石があり、キラキラと光っていた。


 「やっと出来上がりましたぁー!嬉しいです。」
 「冬の六角形だったけど、夏になってしまったな。」
 「そうですね……。さっそくストラップに付けます。」
 「それがいいな。」


 喜ぶ黒葉がとても無邪気で可愛いと思い、気づくと葵音は彼女の頬にキスをしていた。

 突然のキスに驚きながらも、黒葉は少し恥ずかしそう微笑んでこちらを見つめてくる。
 こういう雰囲気になると、あぁ、恋人同士になったんだなと思って幸せを感じるのだ。
 彼女の無言の甘えに応えて、唇にキスをすると、黒葉は満足そうにニッコリと笑みを浮かべた。

 そして、彼女に考えていた話しをした。