「だからさ、何度だってやり直そう。
俺達にはそれが出来るんだよ。
同じ病気だからこそ支え合って生きていける。
そうだろう？」
私はこくりと頷いた。
尚央はにっこりと笑って私の額にキスをした。
「帰ろう。また明日、いつもの喫茶店で会おう。約束」
「約束？」
「ああ」
尚央が私に向けて小指を差し出した。
私もそっと、その小指に自分の指をからめる。
きゅっと結んで、二人で笑う。
もう私に怖いものは何もないんだと分かったら、
気分は晴れやかだった。
二人並んで歩く。
しりとりをしながら歩いていて、
私は詰まってしまい話をそらした。
「そういえば、なんでスーツなの？
眼鏡もかけてるし」
「ああ、眼鏡はな、コンタクトが切れてたから眼鏡なだけ。
スーツは……」
尚央はそこまで言うと立ち止まった。
いつの間にか施設の前まで来ていて、
庭には施設長がいた。
私たちを見てぺこりと尚央に頭を下げた。
「榎本さん、言えたんですか」
「ええ。なんとか」
「言えたって、施設長は知ってたの？」
施設長はにっこりと頷いて、私の肩に手を置いた。
「言っただろう。真実はきっとあるって」
私が頷くと、施設長は尚央に向き直った。
尚央は私から手を離して、ゆっくりと頭を下げた。
「今日はあなたに、お願いをしに来ました。
僕は前向性健忘という病気ですが、
波留さんを好きな気持ちは本物です。
波留さんが二十歳になるまで待ちます。
だから僕と、結婚させてください」
驚きの一言に、私は口元に手を当てた。
施設長は驚きもせずにゆっくりと笑うと、
尚央の肩に手を置いた。
眼鏡をかけ直して、そして施設長は言った。
「あなたみたいな人に出会えて、
波留ちゃんは本当に幸せ者です。
親代わりにはまだなり切れていませんが、
どうかその時が来たら、波留ちゃんをよろしくお願いします」
