雅文がフォローを入れてくれる。
でもね、雅文。
それはフォローにならないよ。
笑えない。
寝ればすっきりするなんて。
私は寝たら全てを忘れてしまえるんだから。
それがいいことなのか悪いことなのか。
でも、私のために必死にフォローしてくれたっていう気持ちが
嬉しかったから不思議と怒りはなかった。
「ありがとうございます。親切にしていただいて。
いつも波留ちゃんがお世話になってます」
「いえいえ、とんでもない。
またご贔屓によろしくお願いします」
真理愛さんは笑顔でそう言うと、
私の背中をポンと軽く叩いてウインクした。
「またおいでね、波留ちゃん。また女子トークしましょう」
「あ、はい」
「じゃあ、私たちはこれで」
施設長に促され、席を立つ。
そのまま施設長に手を引かれ、私は店を出た。
「探したよ。こんなところに喫茶店があるなんて。
いいお店だね」
施設長は穏やかにそう言った。
私は下を向いてうんと頷いた。
「波留ちゃん、ご飯は？」
「まだ食べてないけど、いらない」
「そうか。雄介くんが待っていたよ。
もう眠くて寝ちゃったけど、
波留ちゃんが来るまでご飯は食べないって言うから大変だった」
なんだか雄介にも、他の子にも悪いことをしたなと思う。
申し訳なくて何も言えないでいると、施設長は言った。
「好きに生きていい。だけど遅くなる前には帰ってきてほしい。
みんな波留ちゃんの帰りを待っているし、
私は何より、波留ちゃんのことが心配なんだよ」
「ごめんなさい」
「うん。それでいい。ちゃんと謝れる波留ちゃんはとてもいい子だ」
