「……っ」
《ここは…――？》
目を覚ました美結…、見慣れない天井…。薄暗い部屋…に、身体を起こした…
その自分の手を、握りしめている人の感覚…傍にあったベッドライトをつける…
ベッドの枕元に、美結の手を握りしめたまま…うたた寝している…
「…西園寺くん…」
《ずっと、傍にいてくれてたの…？》
と、その律の頬に手を触れる…
「……っ」
《あたしが…、側にいたら…
西園寺くんは、ずっと、気遣って…心配してくれる…
いつも、気にかけ…、優しくしてくれる…
でも…、それで、いいの？
何か、仕方なく…傍にいてくれてるみたい…っ》
【それは、美結のことが好きだからじゃないの？】
自分の想いを…、見透かすような…声に…。。美結は、大きくため息をついた…
「…私は、強くなりたいの…
貴女のように…」
そぅ…、独り言のように呟いた美結…
その声に、うたた寝していたはずの律が、パッと目を覚ました…
「…あ、三枝、大丈夫？」
「あ、…うん…。もぅ…、大丈夫…」
そぅ…、すぐ様…律から視線を逸らした…
「あのさ…、も…、修学旅行、止めて…帰ろうか？」
その、唐突…とも取れる律の言葉に、美結は、律に視線を戻す…
「っえ…？ どうして…っ？」
「…こんな状態じゃ、修学旅行どころじゃないだろ？ いつ、また…こんな風になるか…分からないし…」
そぅ言っている律の後ろに…、美結の瞳には、もう1人の男性の姿が見えた…
それは、美結の中にいる…彼女が言っている人なのだろうか…？
彼女が見せているのか…――？
「……っ」
【お前は、俺にとっては、ただの女としての道具でしかない。
いくら、子を孕んでも…俺の世継ぎではないからな…】
【この子は、貴方のお子なのに…】
そぅ…、自分を睨みつけるような視線を向ける…その男性の冷ややかな声…
これは、過去に…女性がその男性に受けた言葉…だろうか…？
そして…――
その男性の影は、美結に冷ややかな口付けを…、それが義務でもあるかのように…
「……っ」
《これは、彼女が、昔の西園寺くんに受けた…記憶…っ？》
【…処刑しろ…】
【貴方は、私の子を奪い…、私の人生の全てを奪っておいて…っ！
人ではないゎ…！ 許さない！】
あの、遊園地で見た…玉座に座る男性…
数段下の紅い絨毯の上に、両脇を騎士のような護衛に取り押さえられている…銀色の髪の女性…
「……！」
その、夢なのか…現実なのか…、分からない現状に…
美結の瞳から、ボロボロと涙がつたい落ちた…
「三枝、どうした…？」
その、律の声に…我に返る…
《ここは…――？》
目を覚ました美結…、見慣れない天井…。薄暗い部屋…に、身体を起こした…
その自分の手を、握りしめている人の感覚…傍にあったベッドライトをつける…
ベッドの枕元に、美結の手を握りしめたまま…うたた寝している…
「…西園寺くん…」
《ずっと、傍にいてくれてたの…？》
と、その律の頬に手を触れる…
「……っ」
《あたしが…、側にいたら…
西園寺くんは、ずっと、気遣って…心配してくれる…
いつも、気にかけ…、優しくしてくれる…
でも…、それで、いいの？
何か、仕方なく…傍にいてくれてるみたい…っ》
【それは、美結のことが好きだからじゃないの？】
自分の想いを…、見透かすような…声に…。。美結は、大きくため息をついた…
「…私は、強くなりたいの…
貴女のように…」
そぅ…、独り言のように呟いた美結…
その声に、うたた寝していたはずの律が、パッと目を覚ました…
「…あ、三枝、大丈夫？」
「あ、…うん…。もぅ…、大丈夫…」
そぅ…、すぐ様…律から視線を逸らした…
「あのさ…、も…、修学旅行、止めて…帰ろうか？」
その、唐突…とも取れる律の言葉に、美結は、律に視線を戻す…
「っえ…？ どうして…っ？」
「…こんな状態じゃ、修学旅行どころじゃないだろ？ いつ、また…こんな風になるか…分からないし…」
そぅ言っている律の後ろに…、美結の瞳には、もう1人の男性の姿が見えた…
それは、美結の中にいる…彼女が言っている人なのだろうか…？
彼女が見せているのか…――？
「……っ」
【お前は、俺にとっては、ただの女としての道具でしかない。
いくら、子を孕んでも…俺の世継ぎではないからな…】
【この子は、貴方のお子なのに…】
そぅ…、自分を睨みつけるような視線を向ける…その男性の冷ややかな声…
これは、過去に…女性がその男性に受けた言葉…だろうか…？
そして…――
その男性の影は、美結に冷ややかな口付けを…、それが義務でもあるかのように…
「……っ」
《これは、彼女が、昔の西園寺くんに受けた…記憶…っ？》
【…処刑しろ…】
【貴方は、私の子を奪い…、私の人生の全てを奪っておいて…っ！
人ではないゎ…！ 許さない！】
あの、遊園地で見た…玉座に座る男性…
数段下の紅い絨毯の上に、両脇を騎士のような護衛に取り押さえられている…銀色の髪の女性…
「……！」
その、夢なのか…現実なのか…、分からない現状に…
美結の瞳から、ボロボロと涙がつたい落ちた…
「三枝、どうした…？」
その、律の声に…我に返る…
