寒くなると、心も頑なになるのだろうか。

　右手に若の鞄を、左肩に自分の鞄を持ち、僕は校舎の影で動けなくなっていた。

　血反吐を吐くように言葉を紡ぐ彼女の叫びが、校舎の影に隠れた僕をダイレクトに揺さ振る。

　僕に向けられた言葉はひとつもないのに。

　よく知っている若の声が、崖の上に咲く白百合をいとも容易く摘み取って、谷底へ落とす。

　そんなことをする若の声を聞きたくなかったが、足は根が生えたように動かない。

　若の声が、僕を、そして何故だか若自身をも責めているように聞こえた。

　実らない想いは、棄ててしまった方が楽な筈だ。

　それが出来ないのは、僕がまだその想いに執着して、過去に出来るほど割り切れていないから。

　わかっている。

　こんなに簡単な、算数並に単純な答えなのに、それが出来ないのは僕自身だ。

　丸裸になった桜の枝越しに空を見れば、重そうな灰色の雲が少しずつ広がってきていた。

　ああ、今晩も雪が降るのだろうか。

　道理で身を切るように空気が冷たいわけだ。

　不意に走った痛みに頬に手を当てれば、無意識にまた頬の内側を噛んでいた。

　傷ついた部分をまた抉っていたようだった。

　二人がいる方向から、何かが落ちたような音がした。

　続いて聞こえてきたのは、砂の乾いた足音、泣きそうな彼女の声、震える若の硬い声。

　すぐに諭すような声に変わったが、若の感情が昂ぶったが故の震える声を忘れることは出来なかった。

　一拍置いて体を引き裂くような痛烈な声が聞こえ、駆ける足音が近づいてくる。

　周りに隠れるものはなく、しかし彼女は盗み聞きをしていた僕を見咎める事なく走り去った。

　声を掛け損ね、茫然とその場に立ち、漏れ聞こえた言葉を考える。

　彼女は、実の兄である榊先輩が、好きらしい。

　若宮も、それを知っていて、承知の上で口出しして。

　訳が分からなかった。

　世界は僕が関与しないところで目まぐるしく変化しているようだ。