脳内に存在する小さな信号が黄色の光を点滅させる。

その間隔は確実に狭まってきていて、そろそろ赤に移ろいそう。

その瞬間にもわたしの脳裏に浮上したのは、あの瞬間。

先週のこの時間。

映画を観ていて、それでこのヒト科が――！



「や、めろー！！！」

「ぎゃフッ、！？」



首筋にあのときの感覚がまざまざと甦る。

そ、そ、そうだった！

わたしコイツにあんなことされたのに！

こうしてまた二人きりになっているなんて、本ッ当に学習能力が無いと言うか……！




立ち眩みから倒れ込む瞬間に助けてくれたことには感謝する。

けれど、それでも、だからと言って。

イコールで警戒心を解くことには繋がらないんだから！


そう思って腕の拘束から逃れようと暴れるけれど、なかなか叶わなくてちょっと焦る。




「……なに逃げようとしてんの？」




訂正！ちょっと、じゃなくてかなり焦る！

ハンターさながらに瞳を妖しげな色に彩ったヤツは、口許に愉しげな笑みを浮かべてわたしを見下ろす。

そんなヤツを腕の中で振り仰ぐわたし。




ドッドッドッ、忙しなく鼓動する心臓は働き過ぎて悲鳴を上げている。

絶対に決められたぶん以上の労働をしている。

こんなに酷使するなら時給を上げてくれって、切なる願いを訴えている。




「(は、な、せー！)」




近すぎる距離のせいで叫ぶこともできないわたしは、口ぱくで精一杯そう象りながら逃げようと躍起になった。

ただでさえ暑かったのに、今はその比じゃないくらい。

浮かんでは落ちていく水滴を拭う手立てもなく、先週の二の舞になるまいと必死にもがくばかり。