クラスメイトの告白。

彼女は柵につかまりながら、一歩ずつ近づいてくる。


『どこか行きたいとこはない？　見たい映画とか、遠くに行きたいとか、どこでも音ちゃんと一緒に行くよ？』


私を必死に説得しようとする茉雛ちゃんの姿に、涙が止まらなかった。


『そうだ。今日、うちに泊まりにこない？』


『茉雛ちゃんの家に……？』


『音ちゃんが嫌じゃなかったらうちの両親に、これからのこと少し相談してみない？　話したくなかったらいいの。ただ私とあったかいお風呂に入って、いっしょに寝ようよ。眠れなかったら朝まで話そう？　どんな話でもいいよ。音ちゃんの話、なんでも聞くから』


茉雛ちゃんの涙で濡れた笑顔が、


まっすぐな言葉が、


私を助けようとしてくれていた。


もう限界だったはずなのに……。


『死にたい気持ちはすぐに消えないかもしれない。でもね、死ぬのは明日でいいやって、今日はなんとか生きていようって、あのころ私も、その繰り返しだった』


死んだらきっと……ラクになれるのに……。


そう信じていたのに。


茉雛ちゃんのせいで迷いはじめていた。


『死ぬのは明日でいいや、今日は自分を全力で幸せにしてあげようって……。そうやってあのころ、死にたくてたまらない今日をなんとか乗り越えて生きてきた。そしたら、たまにだけどいい日もやってきて、今日はいい日だったから、明日も生きようって思えたりした』


『ううっ……ううっ……』


『音ちゃん、この世界に永遠なものなんてないよ。命も、悲しみも、苦しみも、幸せも、すべてがいつか終わるもの。音ちゃんの苦しみも、いつか必ず終わるときがくるよ。だから……』


彼女は柵から手を離し、私に向かって手を伸ばした。


私を見つめる、彼女のまっすぐな瞳。


『だから……音ちゃんも生きていて』


そう言って茉雛ちゃんがまた一歩私に近づいたとき、たくさんの雪が落ちた。


『やっ……』


足元のバランスをくずした茉雛ちゃんは、ふちに積もっていた雪とともに……。