彼はあぐらをかいて床の上に座ると、私の顔を見つめる。


「うれしい出来事から聞こうかな」


「あのね、紫蘭ちゃんに彼氏できたの。他校の人だって」


「ああ、あの１年生か。じゃあ遊び人の緑河とはもう……」


「うん。緑河くんのことは、ふっきれたみたい。彼氏と幸せそうだったよ」


「へぇ～。なんか、汐野も自分のことみたいにうれしそうだな」


「うん。紫蘭ちゃんがつらかったときのこと知ってるから」


あのとき、紫蘭ちゃんに幸せな恋をしてほしいと思ってた。


恋愛経験のない私がえらそうにいろいろ言ったくせに、いまは私がつらい恋をしている。


決して幸せにはなれない、叶わない恋を。


「それで、残念な出来事っていうのは？」


「あ、うん……さっき偶然、赤西さんに会ったんだけど逃げられちゃって……ごめんね、伊原くん。せっかく白石さんのことが聞けるチャンスだったのに……」


「赤西ありさに？　どこで会ったんだ？」


「スーパーでたまたま見かけて声かけたんだけど……赤西さん私服だったし、今日も学校には来てなかったみたい。走って追いかけたんだけど、赤西さん走るのめっちゃ早くてスーパーの駐車場で見失っちゃった」


「汐野が相手でも逃げるなら、俺なんか絶対に話すの無理だろうな」


「ごめんね」


「謝るなよ。そんな落ち込むなって。全然気にしなくていいよ」


「でも、白石さんの事故につながるかもしれない手がかりは、いま赤西さんに話を聞くことくらいしかないのに」


私は学校のカバンの中から、白石さんの事故についてまとめたノートを取りだして開いた。


すると彼が私の隣に来て、一緒にノートをのぞきこむ。


彼の顔があまりに近くて、急に私の胸の音が大きくなった。


こんな……ドキドキしている場合じゃないのに。


私は必死に意識をそらそうと、ノートの文字を見つめる。