今までに見たことのないほど、田中先生の顔は赤くキツイ表情……。





パパにもこんな表情されたことがないのに。





その表情とこの重い空気で、息が詰まりそうなるけど、こういう時に限って出てこない過呼吸。なんとかそれで誤魔化そうとしたいんだけどな……。





『これ……。』





テーブルに出されたレシートとゴミ。





それは一目であの時のものだと分かった。だから、それを手にとって余計な言い訳は無用だと思った……。





『屋上のゴミ箱にあった。





院内のコンビニはな、入院服を着た人が食事を買うことがほとんどないんだ。





だからいれば連絡が入るようになってるんだけど、その日はコンビニが忙しかったようで、連絡が来たのが翌日だった。





連絡が来た後に、もしかしてと思って人目につかない箇所に行ってみた。



そしたら、屋上にこれが。





こんな暑い時期に、わざわざ涼しい病院を出て、屋上に行くなんて人はほとんどいないようだ。』






語尾も表情もキツくなる田中先生と反対に、私は血の気が引いて行くのが分かった。







『この時だけじゃないよな？』






もうその言葉で、私が大嘘をついて、みんなを騙していたことがハッキリとした。





言葉が出ない代わりに、再び頷いて返事した。