「君はチアキの代わりでもなんでもない。僕が好きになった人。もう二度とあんな思いはしたくなかった、だから、」
こえが、ふるえる。
……そこから先は言えなかった。
「……あんな思いをするくらいなら、いっそ、殺された方がいい」
「だから……こんなこと、したの？」
「……そうさ」
ふと、ベッドについた右手が沙奈の手錠をかけられた手に触れた。
……それは。
沙奈の体温、沙奈の指先は。
僕が一度だけ、チアキと手を繋いだ時よりも、ずっと。
「……沙奈は、温かいんだ」
「……よく言われるの。
子供体温って」
温かな体温が愛おしくて、僕は右手で、沙奈の左手を包み込む。
「好きだよ。愛してる」
沙奈は握り返すことはしなかった。
ずっと、沙奈と一緒にいたい。
大好きなんだ。
……愛してるんだ。
もう一生、この手を離したくはない。
君になら、殺されたっていい。
ねえ、沙奈。
好きだよ、ずっと。
僕は君を、愛してる。
