「あの。ずっと気になっていたのですが………….。」
「はい？」
2人がコーヒーを飲んで気持ちを落ち着かせた頃。
律紀が、少し遠慮がちに話をふってきてくれた。
「夢さんの方が年上なのに、なんで敬語なんですか？」
「え…………それは、会ったばかりの人ですし、大学教授の方だから、ですかね？」
「大学教授とかは関係ないですよ。それに会ったばかりだけど、恋人同士なんですよね？」
律紀は不思議そうな表情で、そう訪ねてきた。
確かに年下の相手で、しかも恋人なのに敬語は可笑しいかもしれない。
「じゃあ、敬語は止めた方がいいのでしょうか？………恋人同士なら律紀さんも止めてくれますか？」
「わかりました。普通に話しますね。」
「…………はい。じゃあ、よろしく？」
突然敬語を使わないというのは、恥ずかしくなってしまう。けれど、きっとここで変えなければずっと敬語のままになってしまうのは、よくわかっていた。
夢はドキドキした気持ちを押さえながら、たどたどしく普通に声を掛ける。
「はい。よろしく。」
「律紀さんは………。」
「あ、夢さんは僕にさん付けじゃなくていいよ？」
「え……なんでです……じゃなくて、なんで？」
「年上だから。さん、以外で好きに呼んでみて。」
「えー…………そんな急に呼び方まで変えなくても……….。」
「いいから、ね。」
