「あら、逃げられちゃったわね？ 悠…っ」
その…、耳元に届いた…奈都子の声…、ワンピースの裾や胸元、髪を直しながら…ほくそ笑む…
その、生きる屍…のような眼差しを見せる悠の、その頬に触れ…
「だから…、言ったでしょ？ あなたは、私のモノだと…
ほかの女が、あなたを受け入れられるはずはないって…」
「……っ」
悠は、自分の身体にまとわりつく…蛇のような奈都子のその手を振り払う…
その奈都子の声は、頭の何処か…遠くで聞こえたかのような…女の声…、悠は無表情のまま…身体を起こした…
「それで、満足か…っ」
と、そぅ…口元だけ…笑みを浮かべた…
腰を上げ…、その様子を眺めていた琢磨を睨みつけながら…
「彼女は、関係ない…と、言ったはずだろ？」
と、冷静な口調のまま…、その琢磨の横を通り過ぎる瞬間に…、その言葉を発していた…
琢磨は、相変わらず…優越感にでも浸っているかのような表情をして見せていた…
悠は、そのまま…図書室を後にし、出ていった…
琢磨は、その、悠の後ろ姿に視線を送りながら…
「……っ」
《お前が、心を許した時点で…、無関係ではないことに…
気づけよ…》
「あなたって、ホント、悪党ね？
瑞希ちゃんに、悠のあんなトコ、見せるなんて…」
そぅ、笑い声を上げている奈都子…
琢磨は、その奈都子にさぇも冷やかな視線を送りながら…
「あなた程じゃないですょ…」
奈都子は、琢磨にほくそ笑みながら…
「今日も、悠を連れてきてね…
それがあなたの役目…」
そぅ、笑いかけながら…琢磨の腕に手をからませながら言った…
✼••┈┈┈┈••✼••┈┈┈┈••✼
瑞希が、悠と悠の姉の奈都子のあの現場を目にし…、3ヶ月が過ぎた…。。
世間は、7月末…となり、夏休みに入ろうとしていた…
瑞希は、あれから…悠と会うのは避けていた…。。極力、同じ電車にならないよう…距離を置いた…
最初から…、好きになっては行けない人だった…と、心を封印するように…
初めのうちは、泣くこともあったが…時間とともに、そのキズも触れさえしなければ…いいことなのだと…
何よりも…、瑠樺や雅人に、2人の異変に気づかれることなく…、課題やレポートや講義など慌ただしく日常を過ごしていたことは、瑞希にとっても、丁度良かった…
瑞希は、ようやく慣れ始めた生活に…最近、バイトを始めた…
忙しい毎日を送るのには、悠のことを忘れるのには丁度良かった…
好きな本に触れられる…本屋と雑貨屋を併設しているテナントビルでのバイトだった…
同じフロアに、喫茶スペースや好きなブランド物のテナントも入っている…
ちょうど、レジの担当になった時…、カウンターに置かれた1冊の本…
悠も好きだと言っていた…同じ小説を持っている作家の新刊だった…
瑞希も、今朝、その本を購入していたのであった…
「いらっしゃいませ」
と、軽く笑顔を見せる…、作り笑いをするのも、ようやく慣れ始めてきたところだ…
カウンターに置かれた本に添えられた…綺麗な指先…
彼以外にも、こんな綺麗な指先をした人がいるのか…と、一瞬、悠のことを思い出していた…
こんな、些細なことで…悠のことを思い出してしまう…なんて、重症だ…と、自分でもおかしかった…
瑞希は、そのまま…、視線をあげる…
「…あ…っ」
「……っ」
その、短く…漏れた声…
心臓が、止まったのではないか…と、その時に思った…
それ程の、衝撃…
「…鷺森さん…、…久しぶりだね…」
と、聴き覚えのある…、その声…
その…、耳元に届いた…奈都子の声…、ワンピースの裾や胸元、髪を直しながら…ほくそ笑む…
その、生きる屍…のような眼差しを見せる悠の、その頬に触れ…
「だから…、言ったでしょ？ あなたは、私のモノだと…
ほかの女が、あなたを受け入れられるはずはないって…」
「……っ」
悠は、自分の身体にまとわりつく…蛇のような奈都子のその手を振り払う…
その奈都子の声は、頭の何処か…遠くで聞こえたかのような…女の声…、悠は無表情のまま…身体を起こした…
「それで、満足か…っ」
と、そぅ…口元だけ…笑みを浮かべた…
腰を上げ…、その様子を眺めていた琢磨を睨みつけながら…
「彼女は、関係ない…と、言ったはずだろ？」
と、冷静な口調のまま…、その琢磨の横を通り過ぎる瞬間に…、その言葉を発していた…
琢磨は、相変わらず…優越感にでも浸っているかのような表情をして見せていた…
悠は、そのまま…図書室を後にし、出ていった…
琢磨は、その、悠の後ろ姿に視線を送りながら…
「……っ」
《お前が、心を許した時点で…、無関係ではないことに…
気づけよ…》
「あなたって、ホント、悪党ね？
瑞希ちゃんに、悠のあんなトコ、見せるなんて…」
そぅ、笑い声を上げている奈都子…
琢磨は、その奈都子にさぇも冷やかな視線を送りながら…
「あなた程じゃないですょ…」
奈都子は、琢磨にほくそ笑みながら…
「今日も、悠を連れてきてね…
それがあなたの役目…」
そぅ、笑いかけながら…琢磨の腕に手をからませながら言った…
✼••┈┈┈┈••✼••┈┈┈┈••✼
瑞希が、悠と悠の姉の奈都子のあの現場を目にし…、3ヶ月が過ぎた…。。
世間は、7月末…となり、夏休みに入ろうとしていた…
瑞希は、あれから…悠と会うのは避けていた…。。極力、同じ電車にならないよう…距離を置いた…
最初から…、好きになっては行けない人だった…と、心を封印するように…
初めのうちは、泣くこともあったが…時間とともに、そのキズも触れさえしなければ…いいことなのだと…
何よりも…、瑠樺や雅人に、2人の異変に気づかれることなく…、課題やレポートや講義など慌ただしく日常を過ごしていたことは、瑞希にとっても、丁度良かった…
瑞希は、ようやく慣れ始めた生活に…最近、バイトを始めた…
忙しい毎日を送るのには、悠のことを忘れるのには丁度良かった…
好きな本に触れられる…本屋と雑貨屋を併設しているテナントビルでのバイトだった…
同じフロアに、喫茶スペースや好きなブランド物のテナントも入っている…
ちょうど、レジの担当になった時…、カウンターに置かれた1冊の本…
悠も好きだと言っていた…同じ小説を持っている作家の新刊だった…
瑞希も、今朝、その本を購入していたのであった…
「いらっしゃいませ」
と、軽く笑顔を見せる…、作り笑いをするのも、ようやく慣れ始めてきたところだ…
カウンターに置かれた本に添えられた…綺麗な指先…
彼以外にも、こんな綺麗な指先をした人がいるのか…と、一瞬、悠のことを思い出していた…
こんな、些細なことで…悠のことを思い出してしまう…なんて、重症だ…と、自分でもおかしかった…
瑞希は、そのまま…、視線をあげる…
「…あ…っ」
「……っ」
その、短く…漏れた声…
心臓が、止まったのではないか…と、その時に思った…
それ程の、衝撃…
「…鷺森さん…、…久しぶりだね…」
と、聴き覚えのある…、その声…
