僕は、真琴にとある話をした。
「僕の家に飼い猫のシオンがいるんだけど」
「猫を飼ってるって言ってたね」
「晴樹から聞いたんだ。シオンの名前の由来を…」
僕は、真琴に向かって微笑んだ。
「シオンは、紫苑って言う花の名前から来たらしいんだ」
「紫苑…？聞いたことある」
「紫苑の花言葉は――『君を忘れない』。例え、家族がバラバラになっても、私は一生君達を忘れません。だから、あなたも私を忘れないで。そんな意味が込められているらしい」
「紫苑…良い名前だね」
隣で、真琴が呟いた。
「晴樹がそう言った時、僕は思わず固まったよ。そんな意味が込められていたなんて知らなかったから。そもそも、興味なかったし…」
「なるほど…話、変わるんだけどさ」
「ん？」
「優弥はさ。どうして、他の人の名前を呼び捨てにするのに、そのいじめっ子だけは…くん付けなの？」
「…1回、呼び捨てにしたことがあるんだよ。その日の給食の準備中、急にその子に足を引っ掛けられて、僕は転んで保健室に行ったことがある。たまたま近くにいた女子が『優弥くんに何やってるの！』って言ったから、幸斗くんがやったんだな…って思った」
僕は、空を見上げた。あの時の記憶が鮮明に思い出される。
「それからは、くん付けになった…あ、他にも学級遊びでドッジボールをしてて、僕の頬にボールを当てられたこともあったな……」
僕は、笑って言葉を続けた。
「僕、真琴に会えて良かった。ありがとう、僕に光をくれて」
「俺も優弥に会えて良かった。ありがとう」
僕と真琴は、とても眩しい笑顔を浮かべた。
僕の心には、たくさん光が差していた――そう思っていた。あの日が来るまでは。
