俺の同僚曰く、世界平和はどんちゃん騒ぎと笑顔でできている「下」

リーはリリーのおでこに触れ、熱を測る。その様子を俺は見ていた。

「……触れたいというリーバスの気持ちもわかるヨ」

リーがポツリと呟く。俺は「何故だ？」と聞き返した。

「私には、ずっと結婚を待たせてる恋人がいるネ。この戦争が終わり、平和になったら結婚しようと誓った大切な人だヨ」

「何故待つ必要があるんだ？」

リーは寂しげな目で俺を見つめる。そして静かに理由を語った。

「もしも、戦争が悪化して、私が戦場へ軍医として行くことになったら残されたあいつは一人になっちまうネ。結婚したら他人じゃなくて家族だヨ。私は家族を寂しく待たせたくないんだヨ」

リーは俺の横を通り、閉じた扉のノブに手をかける。

「好きな人に触れたいという気持ちはわかるネ。でも、リリーの睡眠の邪魔はするなヨ！」

そう言って、リーは部屋を出て行った。今度は本当に休みに行ったようだ。部屋に静寂が戻る。

寝息を立てるリリーを俺は見つめる。鼓動は止まらず、俺はやはりリリーが好き…いや愛しているのだと実感した。

貴族とは思えない優しさや温かさに、俺は恋に落ちたのだろう。