痛いくらいの視線が気になって、私もしゃがんでイチくんと目線を同じにした。
顔を上げたイチくんと目が合った。
「……イチくん、顔真っ赤だよ」
「言うなよ……」
分かってるから、と付け加えて。
イチくんは腕で顔を隠した。
隠し切れていないけど。
隙間から見える照れたような表情が、なんというか……。
「可愛い」
そんな例えしか思い浮かばなくて、口に出してみる。
だけど。
「嬉しくない」
ピシャリと言い返されてしまった。
褒めたつもりなんだけど、喜んでいないみたいだ。
「……可愛いのはみあの方だよ」
少しだけ顔を上げて目を合わせてくるイチくんは、やっぱり可愛く見えてしまう。
今度こそ本気で怒られそうだから、心の中だけに留めておくけれど。
私なんかより全然、可愛い。
それこそ無表情で可愛げのないことしか言えない私なんかじゃ、釣り合わないくらいに。
そして、立ち上がったイチくん。
私もつられて立ち上がる。
私にちらりと移る視線は、何を言いたいのかわからない。
口元に拳を当てて一呼吸置いたあと、目の前に差し出された手の平。
これは……。
「離れないように」
まるで手の平の意味を説明するような言い方。
「イチくん、照れてる」
「だから言うなって」
どうしよう、イチくんの一挙一動に心臓が暴れ出す。
最近、私の心臓がおかしいのって、もしかしたらイチくんが原因なのかもしれない。
