無理やり笑ってみせると
千代が僕の手を握り返した。
少し遅れて
新聞紙をくちゃくちゃに丸めたみたいに
千代の顔が歪んだ。
「わあああああああああぁぁぁあああ！」
今まで聞いたことない
爆発みたいな叫びだった。
たくさんの涙も
その声も
きっと千代がずっとずっと
内側にため続けたものだ。
「千代･･････」
千代のお母さんが
千代を抱きしめた。
「お母さん、お母さんっ･･･！」
僕は千代の手を離した。
そして千代はすぐ千代のお母さんを
抱きしめ返した。
「陽くんが言ってることは
本当なのね？」
千代は答えられるような状態じゃなかった。
でも代わりに千代は必死に頷いた。
