｢何言ってんのよあんた……！｣


泣き腫らした樹が急に立ち上がり、近づいてくる。


｢ロッカーにゴミを入れたのも、落書きしたのも全部僕だ。はい、犯人は見つかった。だから静かにしてくれないか｣


それを聞いた織部が、怒りを露わにして来る。

｢おい、高階。今自分でやったって言ったか？｣


視線だけで殺されそうな威圧感である。


思わず尻込みしてしまいそうだが、僕は立ち向かった。


｢あぁそうだよ。栞の分を返してやった｣


｢栞？九条のことか？はっ、そうか、そう言えばお前ら付き合ってたよなぁ｣


その言葉に、反応する。


｢何言って……｣


｢見たんだよ。お前らが夏祭りで一緒にいた所を。チョーカーでモロバレだったぜ｣


そうか、チョーカーを買うところを見られていたんだ。


それは不覚だった。


｢……だからどうしたんだよ｣


｢九条を探してるおっさんが俺に話しかけてきたんだ。面白そうだったから、行った場所を教えてやったよ。そしたらなんだ、お前が刺されたって？｣


爪が食い込むぐらい、手を握る。


｢そのニュース見た時腹ちぎれるくらい笑ったぜ。お前のことなんかどうでもいいから今まで忘れてたけどさ、さすがに傑作だわ｣


黙れ。


｢愛する女のために命かけるってか？その相手が九条ってのも、まじでおもしれぇよお前｣


｢黙れよ……｣


｢もしかしてこんな嫌がらせでいい気になってんのか？いいか、いじめって言うのはな、こうやってやるんだよ｣