退院の日。


警察官の事情聴取も終わり、すんなりと帰る。


真昼の日差しを浴びながら、なんの会話もせず父さんと歩く。


アスファルトからの熱気は、病み上がりの僕にとって決して良いものではなかった。


心はまだ濁っている。


モヤモヤしていて、気持ち悪い。


ここ最近は栞とずっと一緒にいたから、会えないとなると寂しさが募る。


家に着き、父さんがドアを開ける。


久しぶりの家だけれど、あまり実感はない。


今まで無関心だったから、別に思い入れも何もなかった。


でも何故か、視界が開けて見える。


いつもと違う見え方だ。


閉ざしていた扉が開いて、鮮明になる。


窓の外の電柱も、家に置いてある猫の置物もいつも見てるのに、まるで今までなかったかのように思える。


｢一颯、おかえり｣


父さんは先に中に入り、振り返って僕にそう言った。


｢……ただいま｣


僕も父さんも、言い慣れない言葉。


だけど、自然と心が温まる。


やっと僕達は家族になれたんだと、そう思った。