29話「似ている所」
「え！？どうしたの！？世良さん、大丈夫？」
ワタワタと驚きながら、塚本は自分のハンカチを取り出して千春の涙を優しく拭いてくれる。
微かに柔軟性の柔らかくて優しい香りが鼻には入る。その香りが秋文の香りとは違うのを感じ、千春は思わず身を引いてしまった。
「ごめん……ビックリした？」
「いえ、私こそ泣いてしまって……すみません。」
「……一色選手の事、そんなに好きだったの？それとも彼氏の何か思い出したの？」
「……いえ。」
曖昧のまま視線を逸らすと、塚本は「先に帰ろうか。送っていくよ。」と言ってくれた。
一人で帰れると塚本には伝えたけれど「日本より危ないんだから。」と言われてしまい、家まで送っていれた。
その間は、気を使ってくれてたのか会話はほとんどなかった。話したとしても、先ほどの事とは違う話題ばかりだった。
歩いている間も、先程のネットニュースの写真が、千春の頭の中から離れてくれなかった。
自分とは別れてあのモデルと付き合うことにしたのだろうか？
秋文から連絡が来ないのは、そのせいなのかもしれない。そう思うと、体が冷たくなり、ブルブルと震えてしまいそうになる。
思い出しては泣きそうになるのを必死に堪えて、塚本の横を歩いた。
「あの……私、ここのアパートなので。」
「あぁ、そうなんだ。やっぱり会社が紹介してくれた場所だと近いね。」
「はい。……あの、送っていただいてありがとうございます。そして、いろいろすみませんでした。」
「俺は大丈夫だよ。……あまり考えすぎないようにね。」
「ありがとうございます。」
塚本さんに、お辞儀をして去っていく背中を見送ってからアパートの中に入った。
このアパートにはエレベーターはない。3階まで階段をゆっくりと上がる。その間も、思い出したのは秋文とモデルの女の人が一緒に車に乗っていた事だった。美男美女のお似合いの2人。
秋文だって綺麗な女の人で、自分に寄り添ってくれる人の方が魅力を感じるはずだ。人の心は変わるもの。秋文が、いつまでも千春を好きでい続けるというわけでもないのだ。
階段を登りながら、また涙が流れてくる。
自分から離れたはずなのに、何故ないているのだろうか。泣く資格などないのに。
