俺に背を向けながら、戸棚の前に立っている伊藤の肩が、ぴくっと飛び跳ねる。
「な、なわけないだろ！ただ、描きやすい顔をしてるから描いてるだけで、別にそんな気持ちは…」
あまりにへたくそな弁解に、俺は疑いを通り越して、呆れて頭を落としてしまった。
「お前さ、それ言い訳になってると思ってんの？」
俺の言葉に、伊藤はものすごい勢いで頭を掻く。
「かー！うるさいなぁ、しょうがないだろ！あんなの見られて、普通でいる方がおかしいわ！」
「あ、お前今さらっと認めたな。そういうの、語るに落ちるって言うんだぞ」
「うっせえ！毎回毎回、弁解しづらくなるような突っ込みをすんな！」
俺に勢いよく怒鳴ったと思ったら、伊藤は崩れるように椅子に座った。
大きな声を出し過ぎて疲れたのかなと思っていると、伊藤は静かに口を開いた。
「…そうだよ。好きなんだよ、ずっとあいつの事。小さいころから」
いざ本人から聞くと、知っていてもやっぱりドキッとしてしまう。
「い、いいんじゃないのか？別に、幼馴染の恋愛なんてよくあることだし」
すると、伊藤は顎を自分の手に乗せて、諦めたように首を横に振る。
「逆だよ。幼馴染だから、もう恋愛対象として見られてないんだ。ずっと分かってるのに、なぜか諦めきれなくてさ」
そういえば、俺が黒西に、伊藤と黒西は仲がいいのかと聞いたとき、ときめきとか動揺とか一切なく、何でもない事のように『ただの幼馴染』と答えていた。
