苦い。
いつもはミルクと砂糖をたっぷり入れてるけれど、ブラックのまま口にする。
「分かった…現状のことだけを言わせて。有明から電話をもらった日、警察に行ったんだ」
警察？
「彼女が補導されて、身元引受人には本来ご両親を呼ぶべきなんだけど、彼女は俺の名前を挙げたんだ。だから俺は警察に行って、両親に連絡するように説得してきた」
確かに有明沙莉さんの外見は補導されてもおかしくないけれど、一体なにがあったのだろう。
「有明はただ俺に心配をかけたいだけだって分かっているし、困った俺の顔を見て楽しんでいるだけなんだけど。行かずには、いられなかった」
「菱川先生は優しいから…」
「でももう二度と迎えに行かないと伝えてきた。今後、有明になにがあっても駆けつけるつもりはない」
「嘘。先生は困った彼女を放ってなんていられない」
「…俺には君が居るから。有明とは関わるつもりはないよ」
濁りのない瞳を向けられて、戸惑う。
私のため？
「こんな俺を好きになってくれて、ありがとう」
先生はミルクに手を伸ばし、私の珈琲に注いでくれた。
「無理して背伸びしないで。ゆっくり大人になっていく君を1番近くで見守っているから」
優しく、温かいこの人を、
独り占めできたらどんなに良いだろう。
けれどあなたが、私のことを好きになる確率は０パーセントだから。そのことだけは忘れずにいよう。
好きになって欲しいだなんて、無理を口走らないようにーー。
