26話「雪」
息が出来ない。苦しい。水が冷たい。
そんな体の苦痛なんか我慢出来た。
シュリはどうなってしまったの？
それを考えるだけで胸が痛くなる。
冷たい湖の水にのみ込まれ、流されながら、彼を思って涙した。
その涙だけが温かかった。
「はぁっ………ごほっっ！」
やっとの思いで、水音は水面から顔を出して咳き込みながら空気を吸った。
そして、また湖の中へ潜り込む。
けれども、先ほどのように水の流れが変わることはなかった。
優しく漂う、湖の水だけで水音があちらの世界へ行ける気配はまったくない。
「どうして！どうしていけないの！？まだ、１日なのに………。」
凍えるような水温のはずなのに、水音は湖から出なかった。諦めたくなかったのだ。
シュリが、どうなってしまったのか。
怪我をしているなら助けたい。
苦しんでいるなら傍にいたい。
「シュリ………お願い、無事でいて。」
水音が大粒の涙を溢して、泣いていると、湖の一部分が淡く光始めた。
水音は驚き、その場に近づくと、その中心から一匹の白い鳥が現れた。
「白い鳥………まさか、雪？」
『そうだよ。久しぶりだね、水音』
「え！？雪がしゃべってる………。」
『話していると言うより、水音の意識に語りかけてる感じだけどね。』
確かに、直接体に入ってくる言葉に、少し驚き、そして、不思議そうに雪を見つめた。
「あなたは何者なの？」
『……マカライトの国を守る物だよ。』
「神様ってこと……？」
『そんなに偉くないけど、でも似たような存在かな。人々の願いを叶え導くのが僕の仕事だったんたけどね。その働きが認められて、初めて国を与えられた。その国がマカライトの国だったんだ。』
「鳥さん………なのに？」
『それは姿だけだよ。んー、じゃあ、この方がいいかな。』
すると、鳥はみるみる大きくなって、巫女のような服を着た、真っ白い髪に青い瞳の中性的な人が現れた。
