「隊長だ……！」
　「ヤバイぞっっ！」


　そう言って、白騎士達は急に姿勢を正して立ち始めた。水音は、その様子をただ呆然と見つめていた。

　すると、カツカツと優雅に歩く一人の男が、こちらにやってきた。

　金髪の髪に真っ白な肌、整った優しげのある顔に、細身だけれども筋肉がついているのか、がっしりとしている体、背もシュリよりも多少高いように見えた。
　元の世界では王子様と呼ばれるぐらいの完璧な容姿の男を見て、水音は言葉を無くしてしまった。
　他の白騎士と同じ甲冑を身に付けているけれど、肩からはマントのような赤い布のようなものがついており、歩く度になびいていた。


　「君、大丈夫か？うちの者達が、無礼な事をしてしまってすまなかった。今は他に着るものがない。脱いだ服を着てくれるか？」
　

　青く光る瞳でこちらをじっと見つめながら、微笑むようにその金髪の男は言った。
　他の白騎士たちに隊長と呼ばれていたので、この男が白騎士隊の隊長なのだろう。
　金髪の男に言われたとおりに、水音はシュリの部屋着を急いで身につけた。
　それを見終えると、男は安心して微笑んだ。


　「おまえたち、無色の君には丁重に扱えと言ってあっただろう！」
　「はっ！すみませんでした！ですが、見た目からら無色だとわからなかったもので……。」
　「言い訳にはいい。これ以上、俺を怒らせないでくれ。」
　「…申し訳ございません！」


　先ほどまで偉そうにしていたリーダー格の男は、すっかり縮こまってしまい、隊長の言葉にただ従っているだけになっていた。


　「無色の君。失礼するよ。」
　「え……？キャッっ！」


　金髪の男は、優しく水音の膝の裏に腕を通して、腰を支えて抱き上げた。
　王子様がお姫様にする、元の世界では「お姫様だっこ」といわれるものだった。
　ゴツゴツした甲冑の感触だったが、何故か彼に抱かれていると安心してしまっていた。


　「あの、私、歩けます。それに、せっかくの綺麗な白の甲冑が血で汚れてしまいます……。」
　「………この甲冑はもうたくさんの血を浴びているよ。もちろん、僕もね。」


　隊長の男は、先ほどの凛々しさからは一転して、少しだけ寂しそうな顔をしていた。
　水音は、その表情を見て「この人は信じてもいいかもしれない。」と、そんな事を思ってしまった。



　「僕は白騎士隊長で白蓮の風早レイト(かぜはや玲人)だ。」


　そう言って、にこやかに微笑む彼の顔には、先ほどの泣きそうな表情はどこにもなかった。