しかし、すぐに電話はかけられなかった。
何を臆病になっているんだ。
私は、大地の奥さんだ。
嫉妬云々の前に、夫が今何をしているのか、まだ帰ってこないのか、その行動を知る権利は少なからずあるはずだ。
そう思い直し、電話の発信マークに触れようとした…その時。
車の音が聞こえ、私は耳を澄ませた。
バタンと鳴る、ドアを閉める音。
するとそれからほんの数秒で、家の玄関がガチャ、と開く音が聞こえた。
大地が、帰ってきた。
心臓の音が、うるさいくらいにドキドキ鳴る。
すぐに立ち上がり玄関に駆けたい衝動にかられたけれど、冷静にソファーに座ったまま急いでテレビをつけた。
『ただいま』
リビングのドアが開くと同時に、大地は私にそう声をかけてきた。
視線はテレビに向けたまま、大地に聞く。
『おかえりー、道路とか病院、混んでたの？』
『え？』
『結構遅かったから、混んでたのかなって』
そう言いながら後ろにいる大地の方を振り向くと、私はすぐに違和感を抱いた。
『上着は？』
家を出る時には着ていたはずのスーツの上着。
しかし、何故か大地はそれを着ていない。手にも持っていなかった。
『あっ、上着…ちょっと汚れちゃってさ』
汚れた？と不思議に思い、首を傾げる。
『実は、リュウ君が病院入る時に吐いちゃって』
『えっ…』
『俺が抱っこしてたから、ちょうど肩のとこにーーー』
身振り手振りを交えながら説明する大地の言葉が、途中から聞こえなかった。
どうして大地が抱っこする必要があったんだろう。
熱がある子を。
吐くほどぐったりしていたはずの子を。
どうしてあの人は、他人に任せていられたんだろう。
私なら、離さない。
例え何も出来なくても、絶対に自分がそばにいる。
大地が率先してリュウ君を抱っこするよと言っていたとしても。
私だったら、弱っている自分の子を他人に抱かせたりはしない。
