そのあと、美沙はさっきの“オラオラ系”の男性たちと、合コンまでの時間だけ飲みに行きたいと懇願した。
「わかってる、里香のタイプじゃない…てか苦手なタイプだよね、わかってるんだけど！」
美沙はいつでもまっすぐだ。
それに一貫性がないことだけが、玉に瑕だが。
「全然いいよ。私今日いい人いなかったし」
まったく気乗りしなかった二次会では、美沙のアプローチをのらりくらりとかわし続けるその男に、若干の怒りを覚えつつも、ただただアルコールを摂取しながら、時が過ぎるのを待っていた。
「ねぇ美沙、そろそろ…」
合コンの待ち合わせ時間まで３０分を切った頃、ようやく彼らと解散になると、お酒のせいなのか、はたまた違う理由なのかはわからなかったが、美沙は頬を染めて困ったように笑った。
「どうしよう、全然脈ないのにすごい好きなんだけど」
「えっ」
思わず声が漏れていた。
見込みがあるのならともかく、なぜ美沙がそこまであの男に執着するのか、私にはさっぱりわからない。
「…なんで？そんなに？」
それは本心であり、美沙にはもっといい人がいるのにという意味も込めてだったが、それがあくまでただの好奇心であるかのように、私は口元を緩めながら尋ねた。
「えーだってなんかいいの。なんだろ説明できないよ～恋って理屈じゃないじゃん？」
― あぁ、もう恋なんだ。確定なんだね。
私は小さくため息を漏らした。
こうなった美沙は、もう誰にも止められない。
それは私が一番よく知っている。
「…美沙に彼氏できちゃったら寂しいなー」
苦し紛れにそう引き留めてみたが、彼女はそんなことは気にも留めない様子だ。
「あは、里香もそろそろ彼氏作ったらいいじゃん。ほら、ミドリくんとか」
「いやミドリくんは…そういうのじゃないよ」
「えー？だってよく泊まりに行ってるじゃん。ほんとになにもないのー？」
私はミドリくんが好きだけど、その好きは付き合いたいとか、もっと触れたいとか、そういう好きとは違うような気がする。
だから、飲みに行った帰り、ミドリくんの家に泊まらせてもらったって、何もないわけだ。
「ほんっとなにもない。なんかあったらもう会ってない」
私は首を大きく左右に振って否定した。
しかし、美沙にとってそれは、どうも信じられないようだ。
「ほんとかなー？ミドリくん絶対里香のこと好きなのにー」
「ないない」
「あ、それかあれじゃん。山辺先生！」
美沙は白いスカートを軽やかに揺らしながら、いたずらっ子のように目を輝かせる。
「他人事だからって。面白がらないでよ」
口を尖らせた私をよそに、彼女はさっきのオラオラ系の男からのメッセージに、胸をときめかせている様子であった。
