予想外の出来事に戸惑ってしまう私とは裏腹に、胡桃ちゃんはいつのまにかドリンクバーで注いできたらしいジンジャエールとグラスに浮かぶ氷達をストローでクルクル回すと、思い出したように「そういえば、」と声を発した。


『どっかで見たことある気はしてたけど、あの人あたしらが中3の時からここで働いてたわ』

『嘘、そうなの？全然気付かなかった…』

『そりゃあ美梨はいつもケーキに夢中だからじゃん？周り見えてないくらいがっついてるし』

『う…』


恥ずかしい、と思った。

本当に先輩が一年以上前からここで働いていたのだとしたら、私のことを他のものには一切目もくれず毎回イチゴのケーキばかり頼む変な客だと思っているかもしれない。


いや、でも私も先輩に気付かなかったくらいだし。

先輩だって私が頻繁にこのお店に通っていること、気付いてないよね、きっと。

ううん、そもそも…私が同じ高校に通っていることすら知らないかも。

そう考えると、何故だかチクリと胸が痛んだ。